Eugene Piot. "Πρωτοπόροι φωτογράφοι του 19ου Αιώνα"

Το 1848 ήρθε και ο πρώτος Γάλλος ταξιδιώτης που χρησιμοποίησε τη μέθοδο της καλοτυπίας. Επρόκειτο για τον Eugene Piot (Εζέν Πιο). Το 1840 ο Piot, λόγιος, συλλέκτης, μελετητής της αρχαιολογίας και φιλέλληνας, συνόδευσε τον συγγραφέα Pierre Jules Théophile Gautier (Θεόφιλο Γκωτιέ) στην Ισπανία, όπου τράβηξε τις πρώτες του δαγγεροτυπίες. Το 1848 και το 1851 επισκέφθηκε και φωτογράφισε στην Ελλάδα.

Κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του ο Piot συνειδητοποίησε τη σημασία της φωτογραφίας για την αποτύπωση και τεκμηρίωση των αρχαιολογικών μνημείων και των έργων τέχνης γενικότερα.

Σταδιακά έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το ρόλο αυτό της φωτογραφίας ταξιδεύοντας σε πολλές χώρες της Ευρώπης. Ήταν ο πρώτος φωτογράφος που εξέδωσε ταξιδιωτικά λευκώματα με φωτογραφίες για ευρωπαϊκή κατανάλωση, που κυκλοφόρησαν σε τεύχη, μόνο για συνδρομητές. Το 1852,109 από τις φωτογραφίες του της Αθήνας κυκλοφόρησαν σε λεύκωμα με τον τίτλο L'ACROPOLE D’ATHENES.

Οι φωτογραφίες του Piot ήταν μεν ελκυστικές, αλλά και λίγο «σκληρές», αφού θύμιζαν πρώιμες λιθογραφίες. Όμως, παρά το γεγονός ότι παρουσιάστηκαν όπως οι δεύτερες, η έντονη αντίθεση που χαρακτηρίζει τις φωτογραφίες του δεν τους επιτρέπουν να ανταγωνιστούν την ακρίβεια και τη λεπτότητα των τόνων που είχε κατορθώσει να αποδώσει η λιθογραφία στα μέσα του 19ου αιώνα.

Φωτογραφίες του με θέμα τις ελληνικές αρχαιότητες παρουσίασε στην Παγκόσμια Έκθεση του Παρισιού το 1855 και βραβεύτηκε με μετάλλιο Α' τάξης γι' αυτές. Το 1859 εξέθεσε φωτογραφίες από την Ελλάδα στη Γ' Έκθεση της Γαλλικής Φωτογραφικής Εταιρείας (SFP), από τις οποίες οι πέντε πρώτες ήταν από την Ακρόπολη.

Ο Piot επισκέφθηκε ξανά την Ελλάδα το 1868, το 1872 και το 1874, αλλά σκοπός του ήταν να συλλέξει έργα τέχνης παρά να τραβήξει φωτογραφίες.